{"id":20172,"date":"2026-11-10T13:33:11","date_gmt":"2026-11-10T12:33:11","guid":{"rendered":"https:\/\/francelyme.fr\/site\/?p=20172"},"modified":"2026-11-10T13:33:35","modified_gmt":"2026-11-10T12:33:35","slug":"vaccin-contre-la-maladie-de-lyme-comment-agit-il-et-quelles-questions-souleve-t-il","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/francelyme.fr\/site\/vaccin-contre-la-maladie-de-lyme-comment-agit-il-et-quelles-questions-souleve-t-il\/","title":{"rendered":"Vaccin contre la maladie de Lyme : comment agit-il et quelles questions soul\u00e8ve-t-il ?"},"content":{"rendered":"
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Un vaccin contre la maladie de Lyme pourrait-il bient\u00f4t \u00eatre disponible en France ? Un candidat-vaccin d\u00e9velopp\u00e9 par Pfizer et Valneva, appel\u00e9 LB6V (anciennement VLA15), est actuellement examin\u00e9 par l\u2019Agence europ\u00e9enne des m\u00e9dicaments.<\/p>\n\n\n\n

Ce vaccin pr\u00e9sente une particularit\u00e9 : il cherche \u00e0 emp\u00eacher la transmission des bact\u00e9ries responsables de la maladie de Lyme avant m\u00eame qu\u2019elles ne p\u00e9n\u00e8trent dans l\u2019organisme humain. Son fonctionnement original m\u00e9rite d\u2019\u00eatre expliqu\u00e9. Il permet aussi de comprendre plusieurs questions qui restent ouvertes, en particulier concernant l\u2019\u00e9tendue et la dur\u00e9e de sa protection, ainsi que son utilisation chez les personnes ayant d\u00e9j\u00e0 rencontr\u00e9 la bact\u00e9rie.<\/p>\n\n\n\n

Un vaccin qui agit \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la tique<\/h2>\n\n\n\n

La maladie de Lyme est caus\u00e9e par diff\u00e9rentes esp\u00e8ces de bact\u00e9ries du groupe Borrelia burgdorferi sensu lato<\/em>, transmises par des tiques du genre Ixodes<\/em>. Ces bact\u00e9ries ont une particularit\u00e9 : elles modifient les prot\u00e9ines pr\u00e9sentes \u00e0 leur surface selon qu\u2019elles se trouvent dans la tique ou dans un mammif\u00e8re. Cette adaptation joue un r\u00f4le essentiel dans leur cycle de transmission.<\/p>\n\n\n\n

Dans l\u2019intestin d\u2019une tique infect\u00e9e qui ne se nourrit pas encore, les bact\u00e9ries expriment notamment une prot\u00e9ine appel\u00e9e OspA (Outer surface protein A<\/em>). Celle-ci contribue \u00e0 leur maintien dans l\u2019intestin de la tique, notamment en favorisant leur adh\u00e9sion \u00e0 sa paroi.<\/p>\n\n\n\n

Lorsque la tique commence son repas sanguin, la situation change. Sous l\u2019effet des modifications de leur environnement, les bact\u00e9ries diminuent progressivement l\u2019expression d\u2019OspA et augmentent celle d\u2019une autre prot\u00e9ine de surface, OspC, qui intervient dans les premi\u00e8res \u00e9tapes de l\u2019infection du mammif\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Les bact\u00e9ries peuvent alors quitter l\u2019intestin de la tique, gagner ses glandes salivaires et \u00eatre transmises \u00e0 l\u2019\u00eatre humain. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment cette transition entre la tique et l\u2019organisme humain que le vaccin cherche \u00e0 interrompre.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Contrairement \u00e0 la plupart des vaccins, qui pr\u00e9parent le syst\u00e8me immunitaire \u00e0 combattre un agent infectieux une fois entr\u00e9 dans notre organisme, LB6V repose sur une strat\u00e9gie dite de blocage de la transmission<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Il contient des fragments de la prot\u00e9ine OspA, produits par g\u00e9nie g\u00e9n\u00e9tique, qui permettent au syst\u00e8me immunitaire de fabriquer des anticorps dirig\u00e9s contre cette prot\u00e9ine. Lorsqu\u2019une tique infect\u00e9e se fixe sur une personne vaccin\u00e9e, elle absorbe ces anticorps avec le sang dont elle se nourrit. Ceux-ci peuvent alors se fixer sur les prot\u00e9ines OspA pr\u00e9sentes \u00e0 la surface des bact\u00e9ries dans l\u2019intestin de la tique, contribuer \u00e0 les neutraliser ou \u00e0 les \u00e9liminer et emp\u00eacher leur transmission.<\/p>\n\n\n\n

Le vaccin cherche donc \u00e0 agir au moment o\u00f9 les bact\u00e9ries sont encore dans la tique et expriment OspA<\/strong>.<\/strong> Les anticorps produits par l\u2019organisme humain exercent ainsi leur action protectrice \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur m\u00eame de la tique. Ce m\u00e9canisme a \u00e9t\u00e9 mis en \u00e9vidence exp\u00e9rimentalement d\u00e8s les ann\u00e9es 1990. Il constitue le principe biologique sur lequel repose aujourd\u2019hui LB6V.<\/p>\n\n\n\n

Pourquoi la pr\u00e9sence d\u2019anticorps au bon moment est-elle essentielle ?<\/h2>\n\n\n\n

Cette strat\u00e9gie pr\u00e9sente une contrainte particuli\u00e8re. Pour emp\u00eacher la transmission, les anticorps doivent \u00eatre pr\u00e9sents en quantit\u00e9 suffisante dans le sang d\u00e8s le d\u00e9but du repas de la tique, lorsque les bact\u00e9ries expriment encore OspA.<\/p>\n\n\n\n

Or, leur concentration diminue progressivement apr\u00e8s la vaccination. Des \u00e9tudes ont montr\u00e9 qu\u2019une injection de rappel permettait d\u2019augmenter \u00e0 nouveau les concentrations d\u2019anticorps, mais que celles-ci diminuaient ensuite au fil des mois. Des rappels pourraient donc \u00eatre n\u00e9cessaires pour maintenir la protection, \u00e9ventuellement en fonction des saisons d\u2019exposition aux tiques.<\/p>\n\n\n\n

Une autre particularit\u00e9 m\u00e9rite d\u2019\u00eatre soulign\u00e9e. Si les bact\u00e9ries \u00e9chappent \u00e0 cette premi\u00e8re ligne de d\u00e9fense et p\u00e9n\u00e8trent dans l\u2019organisme humain, elles expriment g\u00e9n\u00e9ralement beaucoup moins OspA. Les anticorps suscit\u00e9s par le vaccin perdent alors l\u2019essentiel de leur cible.<\/p>\n\n\n\n

Ce vaccin est ainsi con\u00e7u pour pr\u00e9venir l\u2019infection et non pour traiter une borr\u00e9liose d\u00e9j\u00e0 install\u00e9e<\/strong>.<\/strong> La m\u00e9moire immunitaire, qui permet habituellement \u00e0 l\u2019organisme de r\u00e9agir rapidement \u00e0 une nouvelle rencontre avec un agent infectieux, ne peut pas compenser facilement une concentration insuffisante d\u2019anticorps au moment de la piq\u00fbre.<\/p>\n\n\n\n

Reste \u00e0 d\u00e9terminer combien de temps les concentrations d\u2019anticorps demeurent suffisantes pour assurer la protection recherch\u00e9e, \u00e0 quelle fr\u00e9quence des rappels seraient n\u00e9cessaires et si cette dur\u00e9e varie selon les personnes, notamment avec l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n\n\n\n

Contre quelles Borrelia<\/em> ce vaccin pourrait-il prot\u00e9ger ?<\/h2>\n\n\n\n

Le candidat LB6V est dit \u00ab hexavalent \u00bb, car il cible six s\u00e9rotypes de la prot\u00e9ine OspA.<\/p>\n\n\n\n

Ces six variantes ont \u00e9t\u00e9 choisies pour couvrir les principales esp\u00e8ces responsables de la borr\u00e9liose de Lyme en Am\u00e9rique du Nord et en Europe. En Am\u00e9rique du Nord, la maladie est principalement caus\u00e9e par Borrelia burgdorferi sensu stricto<\/em>. En Europe, plusieurs autres esp\u00e8ces jouent un r\u00f4le important, notamment Borrelia afzelii<\/em>, Borrelia garinii<\/em> et Borrelia bavariensis<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Pour obtenir cette couverture \u00e9largie, les concepteurs du vaccin ont assembl\u00e9, dans trois prot\u00e9ines recombinantes, des fragments correspondant aux six s\u00e9rotypes d\u2019OspA, associ\u00e9s deux par deux. Cette strat\u00e9gie vise une protection plus large que celle du pr\u00e9c\u00e9dent vaccin commercialis\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, qui ciblait principalement les bact\u00e9ries responsables de la maladie en Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n\n\n\n

Toutefois, six s\u00e9rotypes ne signifient pas une protection contre toutes les esp\u00e8ces et toutes les variantes de Borrelia<\/em>.<\/strong> L\u2019\u00e9tendue r\u00e9elle de la protection devra \u00eatre \u00e9tablie, notamment pour les diff\u00e9rentes esp\u00e8ces pr\u00e9sentes en Europe. Certaines bact\u00e9ries du genre Borrelia<\/em> ne sont pas concern\u00e9es par ce vaccin. C\u2019est notamment le cas de Borrelia miyamotoi<\/em>, qui appartient \u00e0 un autre groupe de borr\u00e9lies et peut \u00e9galement \u00eatre transmise par les tiques. De m\u00eame, ce vaccin ne prot\u00e8ge pas contre les autres agents infectieux susceptibles d\u2019\u00eatre transmis par les tiques, responsables notamment de la bab\u00e9siose, de l\u2019anaplasmose ou de l\u2019enc\u00e9phalite \u00e0 tiques.<\/p>\n\n\n\n

Les mesures habituelles de pr\u00e9vention des piq\u00fbres de tiques resteront indispensables.<\/p>\n\n\n\n

Pourquoi un pr\u00e9c\u00e9dent vaccin avait-il \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9 ?<\/h2>\n\n\n\n

Un vaccin reposant sur le m\u00eame principe avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 aux \u00c9tats-Unis en 1998, sous le nom de LYMErix, avant son retrait du march\u00e9 en 2002.<\/p>\n\n\n\n

Ce retrait est intervenu dans un contexte de ventes insuffisantes et de controverses concernant de possibles effets ind\u00e9sirables, particuli\u00e8rement des arthrites. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, des chercheurs avaient avanc\u00e9 l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019une r\u00e9action immunitaire crois\u00e9e entre une r\u00e9gion de la prot\u00e9ine bact\u00e9rienne OspA et une prot\u00e9ine humaine appel\u00e9e LFA-1. Une telle ressemblance mol\u00e9culaire aurait pu, th\u00e9oriquement, favoriser certaines r\u00e9actions auto-immunes chez des personnes g\u00e9n\u00e9tiquement pr\u00e9dispos\u00e9es. Cette hypoth\u00e8se a suscit\u00e9 d\u2019importants d\u00e9bats. Les \u00e9tudes disponibles n\u2019ont toutefois pas \u00e9tabli que la vaccination par LYMErix provoquait des arthrites auto-immunes.<\/p>\n\n\n\n

Le candidat LB6V conserve le principe de l\u2019immunisation contre OspA, tout en int\u00e9grant plusieurs modifications. Il utilise notamment des fragments de cette prot\u00e9ine, plut\u00f4t que sa forme enti\u00e8re, et remplace la s\u00e9quence qui avait suscit\u00e9 l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019une r\u00e9action crois\u00e9e avec LFA-1 par une s\u00e9quence provenant d\u2019un autre s\u00e9rotype.<\/p>\n\n\n\n

Cette modification vise \u00e0 \u00e9carter le risque th\u00e9orique alors envisag\u00e9. Elle ne dispense pas d\u2019\u00e9valuer la s\u00e9curit\u00e9 du nouveau vaccin, notamment dans les populations susceptibles de pr\u00e9senter des r\u00e9ponses immunitaires particuli\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u2019en serait-il des personnes d\u00e9j\u00e0 infect\u00e9es par Borrelia<\/em> sans le savoir ?<\/h2>\n\n\n\n

C\u2019est une question importante dans la perspective d\u2019une vaccination \u00e0 grande \u00e9chelle. Certaines infections par Borrelia<\/em> passent inaper\u00e7ues ou ne sont jamais diagnostiqu\u00e9es. Des personnes pourraient donc \u00eatre vaccin\u00e9es alors qu\u2019elles ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 expos\u00e9es \u00e0 la bact\u00e9rie, voire qu\u2019elles pr\u00e9sentent une infection non identifi\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Or, les essais cliniques du candidat LB6V ont comport\u00e9 plusieurs crit\u00e8res d\u2019exclusion. Les personnes ayant re\u00e7u un diagnostic de maladie de Lyme au cours des trois mois pr\u00e9c\u00e9dents \u00e9taient exclues, de m\u00eame que celles pr\u00e9sentant des ant\u00e9c\u00e9dents d\u2019arthrite de Lyme, de cardite, de neuroborr\u00e9liose ou d\u2019une autre forme diss\u00e9min\u00e9e, quelle que soit la date du diagnostic. Certaines affections inflammatoires ou auto-immunes susceptibles d\u2019interf\u00e9rer avec l\u2019\u00e9valuation figuraient \u00e9galement parmi les crit\u00e8res d\u2019exclusion.<\/p>\n\n\n\n

Ces crit\u00e8res limitent les connaissances disponibles concernant les personnes ayant d\u00e9j\u00e0 contract\u00e9 la maladie. La question est d\u2019autant plus importante que, si OspA est principalement exprim\u00e9e lorsque la bact\u00e9rie se trouve dans la tique, des anticorps dirig\u00e9s contre cette prot\u00e9ine ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 observ\u00e9s chez certains patients atteints de borr\u00e9liose, notamment dans des formes articulaires prolong\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Dans une publication parue en d\u00e9cembre 2025 dans PLOS Pathogens<\/em>, plusieurs chercheurs soulignent ainsi la n\u00e9cessit\u00e9 de mieux conna\u00eetre les cons\u00e9quences possibles d\u2019une vaccination chez les personnes ayant d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 infect\u00e9es. Ils \u00e9voquent notamment des interrogations th\u00e9oriques sur d\u2019\u00e9ventuelles r\u00e9actions inflammatoires dans certaines situations particuli\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n

Cette question rejoint celle des examens pr\u00e9alables \u00e0 la vaccination. Serait-il souhaitable de rechercher une infection ant\u00e9rieure avant de vacciner ? Quels tests permettraient de le faire de mani\u00e8re suffisamment fiable ? Les tests s\u00e9rologiques actuels pr\u00e9sentent des limites : ils peuvent manquer certaines infections, et la pr\u00e9sence d\u2019anticorps ne permet pas, \u00e0 elle seule, de d\u00e9terminer si une infection est encore active. Un d\u00e9pistage syst\u00e9matique ne garantirait donc pas l\u2019identification de toutes les personnes ant\u00e9rieurement infect\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019int\u00e9r\u00eat, la faisabilit\u00e9 et les cons\u00e9quences d\u2019un \u00e9ventuel d\u00e9pistage pr\u00e9alable m\u00e9ritent d\u2019\u00eatre examin\u00e9s avant de d\u00e9finir les conditions d\u2019utilisation du vaccin.<\/p>\n\n\n\n

La vaccination pourrait-elle compliquer le diagnostic de Lyme ?<\/h2>\n\n\n\n

Un autre probl\u00e8me, moins souvent \u00e9voqu\u00e9, concerne les tests diagnostiques. Puisque le vaccin provoque la production d\u2019anticorps contre OspA, les personnes vaccin\u00e9es pourront pr\u00e9senter ces anticorps dans leur sang sans avoir \u00e9t\u00e9 infect\u00e9es par Borrelia<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Or, certains tests s\u00e9rologiques, notamment certains immunoblots, recherchent des anticorps dirig\u00e9s contre cette prot\u00e9ine. La vaccination pourrait donc modifier leur interpr\u00e9tation, en faisant appara\u00eetre une r\u00e9activit\u00e9 li\u00e9e au vaccin plut\u00f4t qu\u2019\u00e0 une infection.<\/p>\n\n\n\n

Tous les tests ne seraient pas concern\u00e9s de la m\u00eame mani\u00e8re : beaucoup utilisent d\u2019autres antig\u00e8nes, comme VlsE ou OspC. Les chercheurs de l\u2019\u00e9tude publi\u00e9e dans PLOS Pathogens<\/em> proposent notamment de d\u00e9velopper des tests capables de distinguer les anticorps dirig\u00e9s contre diff\u00e9rentes r\u00e9gions d\u2019OspA. Le vaccin utilisant principalement la partie terminale de cette prot\u00e9ine, une telle distinction pourrait aider \u00e0 diff\u00e9rencier les r\u00e9ponses vaccinales de certaines r\u00e9ponses li\u00e9es \u00e0 l\u2019infection.<\/p>\n\n\n\n

Ces outils pourraient \u00e9galement permettre de mesurer les concentrations d\u2019anticorps vaccinaux afin de mieux d\u00e9terminer le moment o\u00f9 un rappel serait n\u00e9cessaire. Encore faudrait-il \u00e9tablir les seuils d\u2019anticorps r\u00e9ellement protecteurs.<\/p>\n\n\n\n

Cette question est particuli\u00e8rement importante dans un contexte o\u00f9 le diagnostic de la borr\u00e9liose de Lyme demeure parfois difficile. Le d\u00e9veloppement d\u2019un vaccin devrait donc s\u2019accompagner d\u2019une r\u00e9flexion sur les m\u00e9thodes diagnostiques utilis\u00e9es chez les personnes vaccin\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

Une perspective de pr\u00e9vention qui laisse plusieurs questions ouvertes<\/h2>\n\n\n\n

En mars 2026, Pfizer et Valneva ont communiqu\u00e9 de premiers r\u00e9sultats d\u2019efficacit\u00e9 issus de l\u2019essai de phase 3 VALOR. Leur interpr\u00e9tation demeure entour\u00e9e d\u2019incertitudes statistiques, l\u2019un des crit\u00e8res pr\u00e9d\u00e9finis de l\u2019essai n\u2019ayant pas \u00e9t\u00e9 atteint. Les r\u00e9sultats complets et leur \u00e9valuation ind\u00e9pendante seront d\u00e9terminants.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Agence europ\u00e9enne des m\u00e9dicaments a accept\u00e9 d\u2019examiner la demande d\u2019autorisation en ao\u00fbt 2026. Une d\u00e9cision pourrait intervenir en 2027. Les recommandations vaccinales devront ensuite pr\u00e9ciser les populations concern\u00e9es et les conditions de son utilisation en France.<\/p>\n\n\n\n

Pour France Lyme, le d\u00e9veloppement d\u2019un vaccin contre la borr\u00e9liose de Lyme repr\u00e9sente une perspective importante de pr\u00e9vention, particuli\u00e8rement pour les personnes fortement expos\u00e9es aux tiques. Il offre aussi l\u2019occasion de mieux faire conna\u00eetre les risques associ\u00e9s \u00e0 cette maladie.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019originalit\u00e9 de son m\u00e9canisme soul\u00e8ve toutefois des questions pr\u00e9cises : quelle protection offrira-t-il contre les diff\u00e9rentes esp\u00e8ces de Borrelia<\/em> pr\u00e9sentes en Europe ? Pendant combien de temps ? Selon quelles modalit\u00e9s de rappel ? Comment prendre en compte les personnes d\u00e9j\u00e0 infect\u00e9es, souvent sans le savoir ? Et comment pr\u00e9server la fiabilit\u00e9 des diagnostics apr\u00e8s vaccination ?<\/p>\n\n\n\n

Cette perspective de pr\u00e9vention rappelle enfin l\u2019importance de poursuivre parall\u00e8lement les recherches pour am\u00e9liorer les diagnostics, les traitements et la prise en charge des personnes qui vivent d\u00e9j\u00e0 avec des sympt\u00f4mes persistants apr\u00e8s une borr\u00e9liose de Lyme prouv\u00e9e ou possible.<\/p>\n\n\n\n

Sources<\/h3>\n\n\n\n